使列車由一組軌道轉(zhuǎn)到另一組軌道上去的裝置。每一組道岔由轉(zhuǎn)轍器(Railroadswitc岔心、兩根護(hù)軌和岔枕組成,由長柄以杠,桿原理撥動兩根活動軌道,使車輛輪緣依開通方向駛?cè)腩A(yù)定進(jìn)路。茹志鵑:'鎮(zhèn)江的道岔,我是早準(zhǔn)備要看一看的,哪怕看一眼,或者靜聽一下過岔的聲音。'孫少山《八百米深處》:'有一次王江見李貴在陡坡上放車太快,警告他道:'注意,道岔上有人!''
道岔岔心所形成的角,稱為轍叉角,它有大有小。道岔號碼(N)代表了道岔各個部分的主要尺寸,通常用轍叉角(α)的余切值來表示,即N=cotα=FE/AE。顯而易見,轍叉角α越小,N值就越大,導(dǎo)曲線半徑也越大,列車側(cè)線通過道岔時就越平穩(wěn),允許的過岔速度也就越高。所以采用大號道岔對于列車運(yùn)行是有利的。不過,事物總有它的兩面性,道岔號數(shù)越大,道岔越長,造價自然就高,占地也要多得多。
高速道岔的主要技術(shù)特點(diǎn)本道岔適用于跨區(qū)間無縫線路,尖軌跟端不設(shè)置限位裝置。尖軌為彈性可彎尖軌、相離半切線型,尖的端為藏尖式??蓜有能夀H叉采用高錳鋼整鑄翼軌,短心軌后端為滑動端。尖軌設(shè)四個牽引點(diǎn),心軌設(shè)兩個,均采用一機(jī)多點(diǎn)裝置。電務(wù)轉(zhuǎn)換采用一機(jī)多點(diǎn),后面的牽引點(diǎn)主要通過拉連桿、可調(diào)連桿、方桿和支撐等部件牽引。道岔岔枕分左右開,岔枕全部垂直于道岔直股。